單寧(Tannins)，這看似抽象的專有名詞，卻具體地、普遍地存在于生活中，像是種子、樹皮、木頭、茶葉，還有部分可食的蔬果，尤其是在果皮。這些嘗起來有澀澀之感，就是單寧給舌頭的觸覺，可以借由這些食物，來感受單寧：茶葉、黑巧克力、帶皮的核桃、紅豆、等。除此之外，單寧亦是具抗氧化性的多酚類之重要來源。
葡萄酒的單寧，主要來自三個部分：葡萄皮、葡萄籽、葡萄梗。在釀造過程，橡木桶也會給予酒單寧。因為白葡萄酒的釀造沒有浸葡萄皮，所以有入橡木桶的白葡萄酒，會有一點單寧感的存在。“聰明”的商人，會用橡木屑或單寧粉取代酒入橡木桶熟成的步驟，這點是影響售價的因素之一。
而紅葡萄酒中的單寧，雖然“澀”是不討喜的角色，因為他擔當酒體的架構與陳放的實力，某個層面，有高單寧的大酒，如酒中之王巴羅羅(Barolo)、混高比例C.S.的波爾多級數酒、南意之王艾格尼科(Aglianico)紅酒、西班牙明星品種丹魄(Tempranillo)等，他們好比大哥般，讓酒迷們耐心等候，等他們漸漸抒醒，尊重地品嘗其變化、慢慢發掘個中滋味。
沒有單寧的紅酒，像是沒有挑戰的生活，不經努力得到的，往往禁不起時間的考驗，因有單寧，紅酒有陳放的潛力，因努力，而也無限的可能性!如同古人黃檗禪師在《宛陵錄》中所著：“塵勞迥脫事非常，緊把繩頭做一場，不是一番寒澈骨，爭得梅花撲鼻香。”梅花因冷而綻放、紅酒因單寧可陳年、人因磨練而成長。所以下次接觸到紅酒的單寧時，試著跟他做朋友吧!
