我們以前一直說黑皮諾是嬌貴的葡萄品種，但有一個比黑皮諾更粗獷但同樣挑剔的品種——馬爾貝克(Malbec)。馬爾貝克葡萄顏色烏黑，皮薄，因此較易受到霉菌、霜霧以及病蟲害的影響，理想的生長條件對馬爾貝克有著非凡的意義，陽光充沛、氣候干燥是其生長的最理想環境，不過陽光也不能過于強烈，否則會令其葡萄酒寡淡無味，毫無結構所言。簡而言之，馬爾貝克非常挑剔，對氣候非常敏感。
現在我們提到馬爾貝克，首先會想到的是阿根廷，因為它已經成為阿根廷葡萄酒的名片，世界上70%的馬爾貝克都種植在阿根廷。不過，阿根廷并不是這個挑剔的品種的原產地，它的原產地是法國卡奧兒(Cahors)地區，這里出產的頂級馬爾貝克葡萄酒有一個奇怪但強悍的名字——“黑酒 Black Wine”，是很多資深飲家忠愛之酒。
- 卡奧爾：讓馬爾貝克揚名立萬的地方 -
幾乎所有釀酒師都認為，偉大的葡萄酒并不來自于釀造，而來自于葡萄園。這一句話就明明白白告訴了我們風土在葡萄酒釀造上的重大作用。
卡奧爾法定產區是法國西南產區的一個重要組成部分，該產區專注于生產口感濃稠，顏色深黑的紅葡萄酒。這里有著種植馬爾貝克的優良傳統，甚至阿根廷目前種植的馬爾貝克也大多都是1852年法國農學家從卡奧爾帶過去的植株的后代。
卡奧爾產區以石灰巖土壤為主，這讓這里出產的馬爾貝克顏色深紅，單寧高，在年輕的時候以黑莓味為主，隨著陳年會發展出煙草、咖啡和肉味等風味。這些豐富的風味大多源自于這里的石灰巖土壤中的鈣，因為鈣的存在能維持葡萄酒生長期間的酸度，也能賦予葡萄酒更多的結構。科斯(Causses)高原是卡奧爾馬爾貝克最著名的子產區，這里的土壤以石灰巖為主，土地貧瘠，土壤厚度薄，迫使葡萄樹扎根很深以尋求營養，也因此，這里的馬爾貝克風味凝練，有深度。
卡奧爾產區所產的葡萄酒深受法國人的青睞。據歷史記載，公元前一世紀卡奧爾地區就已經有了葡萄酒生產的記錄。這里所出產的紅葡萄酒呈如墨水般的深黑色，個性十足，酒體健碩，味道清香，包括香料、咖啡、黑色水果的香氣，有紅葡萄酒中“黑酒”的美譽。現在法國已經對“黑酒”這一歷史名稱申請了法律保護，使其成為卡奧爾產區頂級葡萄酒的象征標志。
- 名符其實的“窖藏之酒” -
與阿根廷相比，卡奧爾葡萄酒呈現出不一樣的風格。這里的葡萄酒往往粗獷中帶著現代的氣息——濃郁的紫羅蘭和櫻桃味中伴有李子和巧克力的氣息，很多可以長時間陳年，而且瓶陳還會讓其風味更加飽滿，是名符其實的“窖藏之酒”(Vins de garde)。卡奧爾葡萄酒還有著門多薩馬爾貝克的絲滑口感，但卻比其更加多汁可口。
我想，法國卡奧爾的馬爾貝克總是讓人著迷，或許是因為它經受了太多時間的磨煉，而充滿了歷史和風土的氣息，讓人總是回味無窮。
