“千年老窖萬年槽，好酒全憑窖齡老”。
作為濃香白酒的品類特色，歷史悠久的老窖池群，成為品類競爭、實現品牌溢價的關鍵所在。近年來，主打窖池品質概念的白酒新品涌現，老窖池資源也成為企業的制勝關鍵。
如今，濃香企業在窖池資源上都采取了哪些戰略舉措?老窖池的隱性價值，如何進行深度挖掘?這又會對濃香品類的發展產生怎樣影響?
1、什么是窖池?老窖有何新價值?
窖池，形象地講，就是糧糟發酵的一個坑。
糧食入“坑”成為酒糟，出坑之后便能蒸餾出酒，窖池發酵就是給糧食創造一個適合微生物轉化酒精的環境。當窖池使用的時間越長，里面的微生物群落種類數量越多，糧食發酵就越快越好，由此蒸煮出來的白酒也就更加香醇。
白酒香型不同，窖池的形態也不同，目前主要流行的3種香型，濃香型白酒一般使用泥窖;醬香型白酒為石窖，窖底鋪黃泥;清香型白酒采用的是地缸發酵。
一般說來，只有連續使用50年窖齡以上的窖池，才能稱為“老窖池”。但是，老窖池并不是所有香型生產好酒的必須條件，除濃香型大曲白酒之外，其他香型的白酒如醬香、鳳香等對窖池的依賴相對沒有那么高，有的甚至不用窖池發酵。因此，濃香白酒的老窖池將煥發新價值。
第一，名酒窖池新品。“限定車間、限定窖池、限定匠人”的501五糧液，出自由長發升、利川永等8大古傳酒坊聯合組建的五糧液501車間;水井坊·井臺12，來源于水井街12號古窖池;蘇酒頭排酒則是出自洋河、雙溝的明代老窖池等實力產品。
第二，窖齡品類創新。百年瀘州老窖窖齡酒作為瀘州老窖核心單品之一，于2011年首創“窖齡酒”概念和標準，定位“精英商務酒”，是窖齡酒品類的創領者;“沙城雙齡酒”以窖齡+酒齡雙齡標準化表達，啟動品牌復興戰略;
第三，老窖池新品牌。如宋代官窖，以茅臺鎮宋代官窖遺址為名，創新白酒品質表達。
2、劃分窖池現代化發展的三大時期
在濃香品類中，窖池的形態和工藝技術發生了深刻改變。按照時間線，筆者以90年代初為起點，將窖池的現代發展大致梳理為三大時期：
第一階段，窖池的規模化、工業化、差異化轉型發展。上世紀90年代，由于市場經濟發展、消費需求增加，酒企為提升產量開始了轟轟烈烈的大生產運動。
窖池作為影響白酒產量、產品品質的重要生產環節，很多酒企開始了從“小窖池”向“大車間窖池”的工業化改革。機械化生產大大提升了白酒產量，滿足了當時的市場需求。同時，不少酒企也在堅持沿用古窖生產和傳統小窖釀酒工藝。
第二階段，窖池對產品的品質提升、品牌賦能。特別是2000年以后，得益于中國經濟的高速發展，白酒行業迎來價格提升、產能擴張的“黃金十年”。為擴大高端白酒市場份額，眾多酒企開始以古窖池為核心，打造企業特色和王牌產品。
2001年，瀘州老窖將“國寶窖池”作為品牌核心戰略資源，推出了以明代窖池群命名的高端白酒“國窖1573”。憑借對“國寶窖池”價值的挖掘和豐富，國窖1573大獲成功，今年成功躍居高端白酒的百億大單品。此外，在2011年，瀘州老窖再次創新窖池表達，在業內首推百年瀘州老窖窖齡酒，開創“窖齡酒”新品牌。
同時，很多酒企也紛紛針對窖池進行特色宣傳。包括西鳳、叢臺等窖齡產品的爭相上市，口子窖主打的“真藏實窖”，金徽酒“只有窖香沒有泥味”等……這些舉措使得“窖齡老，酒質好”的窖池品質概念，深入消費者心智，老窖池逐漸成為濃香白酒“品質代言”。
第三階段，多元化轉型探索期。近兩年來，隨著消費升級，高端、次高端白酒迎來快速發展階段。隨著消費意識覺醒，個性化消費需求的增加，窖池在以消費者為主題的新商業模式中，扮演著更加重要的角色，延伸價值鏈條。
3、窖池IP化!濃香品類新利器
在白酒行業中，無論是五糧液、瀘州老窖、洋河等一線品牌，還是景芝、宣酒、蘭陵等區域型酒企，都擁有各具特色的老窖池資源：
五糧液以“長發升”“利川永”等為代表的“明清古窖池群”，是我國目前考古發現較早的地穴式曲酒發酵窖池;
瀘州老窖國寶窖池群從明代1573年，至今持續使用446年，是中國現存使用時間最長，保存最完整的原生古窖池群;
洋河有7萬口名優酒窖池，現存明清老窖有2020條，歷經600多年的滄桑變換;水井街老酒坊，元、明、清三代老燒坊遺址，構成了水井坊“延續使用至今的古窖窖泥和古糟菌群”;
此外，還有劍南春天益老號酒坊遺址(清代)，李渡燒酒作坊遺址(元明清三代)，劉伶醉燒鍋遺址(金元時代)，茅臺鎮宋代官窖遺址(宋代晚期)，景芝南校場燒鍋遺址(清末民初)……
也正是基于這些核心的老窖池和優質窖池資源，業內的窖池產品百花齊放。包括501五糧液、水井坊·井臺12、蘇酒頭排酒等新品，以老窖池、老車間為基點，不斷豐富品質表達體系，以更具體、更有力的方式向消費者傳遞品質信息，深化價值背書。
同時，瀘州老窖、水井坊、李渡等擁有歷史窖池遺產的酒企，挖掘老窖池的深厚歷史，推進酒旅融合、嘗試文化綜藝的品牌故事大傳播。
古井貢酒釀造遺址中的明清窖池群，是古井貢酒最為核心的“釀酒密碼”。2019年的秋釀大典上，古井貢酒為古井國寶窖池投下高達50億人民幣保額的保單。
還有，郎酒相繼進行的“孟非窖池”、“寶國窖池”，以名人效應，實現品牌與消費者互動，搶占核心消費人群。
此外，還有窖池新興品牌的崛起。如宋代官窖、沙城雙齡酒等依托窖池資源、推出實力產品，為行業提供品牌打造新銳案例。
4、“窖齡講真話”，價值表達的另一面
窖池引領行業品質競賽的同時，業內對于老窖池的質疑聲也并未停止。消費者無法確認酒企所宣傳的老窖池是否是真的“活”窖池，市場上大量推出的窖齡酒產品又真的是老窖池所產出的優質酒嗎?
事實上，濃香白酒老窖池的核心，在于窖池內經年積累的豐富微生物群落種類，微生物菌群的存活發展與糧食發酵相輔相成，如果窖池內半年不投糧發酵，微生物菌群死去，老窖也將變得和新窖池一樣。
老窖池的嚴苛標準和時間沉淀，以及業內對于窖池標準化表達和驗證手段的相對不足，使得部分消費者對企業推出的優質稀缺老窖池產品產生一定的信任危機。同時，濃香酒企在傳播老窖池酒質好時，由于過于著重宣傳自身優勢，容易造成品牌間的互相牽制、甚至是資源內耗。
因此，為了規范濃香白酒行業的窖齡構建標準表達體系，今年，中國酒業協會專門成立中國白酒濃香型白酒窖齡認定技術委員會，頒布白酒年份酒標準，并對白酒行業開展產業窖池普查、窖齡認定工作。
5、窖池的隱性價值，品類競爭新賽道
對于濃香白酒來說，酒企回歸“老窖池”的核心品質、技術優勢，突出產品的“高級感”。
北京卓鵬戰略咨詢創始人田卓鵬表示，白酒不僅是糧食發酵釀造的物理產物，還是企業品牌、歷史凝結的文化產物。酒廠生產釀造能力、儲酒能力構成了企業的有形資產，品牌歷史文化則構成了無形資產。因此，酒廠的品質是窖池，具有三重價值屬性：
第一，不可復制的老窖池資源，代表著酒企品牌歷史、稀缺和產品價值。從品牌上來說，濃香酒企“501五糧液”、“井臺12”回歸老窖宣傳都有相對優勢，是其品牌稀缺價值和文化價值的表現。
第二，窖池作為白酒釀造的核心載體,不僅決定了酒企的產品品質,也是酒企的重要資產，具有投資、金融屬性。例如酒鬼“共享窖池”新模式，就是窖池投資的有益實踐。
第三，老窖池生產的原酒，是高端品質的代表，具有飲用、流通價值。
因此，未來酒企的窖池營銷，需要放大稀缺價值，擴大投資價值，提升流通價值，在強化老窖池、優品質傳播的同時，做好市場的品質競爭。
有業內人士提出，老窖池的隱性價值做顯性化表達，助力濃香品類價值回歸，同時搶占中高端消費人群心智，有效應對醬香品類的沖擊、成為抗衡醬酒品類的重要陣地，實現品類的價值回歸、高端品牌溢價賦能。
當前，濃香型白酒盡管占據市場主要地位，但醬酒的熱度持續升溫，很多地方都掀起了醬香消費的熱潮。因此，濃香型白酒在品質表達、窖池價值、稀缺性等方面，還沒徹底地獲得消費者認知和價值認同。
事實上，高品質的濃香型白酒，對環境、技藝和工匠的要求極高。一般50年以上的老窖池，才能產出20%—30%的優級品好酒。這也正是“長期不缺酒，但是長期缺好酒”的現狀由來。
當然，老窖池作為濃香白酒的價值符號，目前也正影響到醬酒品類。宋代官窖就是一次積極嘗試。此外，茅臺集團黨委書記、董事長李保芳也曾表示，茅臺將利用其歷史最悠久的車間——茅酒之源，生產一款頂級文化定制酒，以更多承載、釋放文化價值。
