如果說赤霞珠(Cabernet Sauvignon)是上帝對波爾多(Bordeaux)的恩賜，那么馬爾貝克(Malbec)便是上帝對阿根廷的饋贈。馬爾貝克以其濃郁的黑色水果味和煙熏余味而著稱，其飽滿的風格恰似赤霞珠與梅洛(Merlot)，又因其平易近人的價位而受人青睞。如今，馬爾貝克已成為阿根廷的明日之星，逐漸煥發出自身的魅力。

一、歷史跌宕起伏

馬爾貝克的起源可追溯至中世紀，原產于法國西南部的卡奧爾(Cahors)產區，是波爾多混釀(Bordeaux Blend)的五大葡萄品種之一。起初，馬爾貝克流行于圣埃美隆(Saint-Emilion)與波爾多右岸(Right Bank)的其他地區。17世紀，希爾·馬爾貝克(Sieur Malbek)先生將這一葡萄品種帶到了梅多克(Medoc)，因此，如今新世界(New World)里聲名卓著的名稱“馬爾貝克”由此而來。

馬爾貝克曾是波爾多和法國西南部大部分地區的重要葡萄品種。在18世紀早期，波爾多大部分酒莊都將馬爾貝克用于葡萄酒的混釀，其混釀比例高達50%。19世紀60年代初，葡萄根瘤蚜蟲(Phylloxera)災害席卷法國，蔓延歐洲，持續了近半個世紀之久，歐洲大陸的葡萄園遭到了毀滅性的破壞，馬爾貝克也因此受到重創。當莊主和釀酒師們紛紛忙著把瀕臨絕滅的赤霞珠、品麗珠(Cabernet Franc)和梅洛嫁接到美國葡萄砧木上時，沒有人意識到部分馬爾貝克躲過了這場災難，幸存下來。于是，馬爾貝克并沒有被廣泛地進行重新種植。

時間慢慢流逝，馬爾貝克的光芒被赤霞珠，梅洛和西拉(Syrah)所掩蓋，變得不再那么受歡迎。1956年，波爾多遭遇罕見的霜凍(Frost)，整個產區75%的葡萄藤被凍死，這些“夾縫中生存著”的馬爾貝克也被遺忘了，于是從此淡出了波爾多產區。如今，波爾多混釀中馬爾貝克的比例低于2%，甚至為0。在整個法國，目前僅有卡奧爾仍在大面積種植馬爾貝克。

然而，馬爾貝克并沒有從此一蹶不振，而是在阿根廷得到重生。早在19世紀中期，在葡萄根瘤蚜蟲災害發生之前，法國農學家米格爾·普熱(Miguel Pouget)將一些葡萄藤帶到了阿根廷，其中最主要的葡萄品種便是馬爾貝克。在阿根廷涼爽干燥且陽光充足的環境下，馬爾貝克逐漸展現出其優質的潛力，并于20世紀末成為阿根廷最重要的葡萄之一。如今，阿根廷的馬爾貝克種植面積占到全球份額的75%以上，越來越受人們歡迎。

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二、風格獨一無二

馬爾貝克皮薄色黑，需要較多的日照時間及溫度才能完全熟成。除此之外，馬爾貝克還偏愛高海拔地區。在低海拔地區，馬爾貝克需要經過漫長的生長過程才能產生合適的酸度，然而晝夜溫差較大的高海拔地區卻非常適合馬爾貝克的生長，使其產生良好的酸度以便釀造口感上乘且陳年能力強的葡萄酒。

三、產區遍布各地

目前，馬爾貝克在全球的種植面積約有100,000英畝(約40,469公頃)，主要分布在阿根廷、法國、美國、智利、南非、澳大利亞和新西蘭。

1. 阿根廷

馬爾貝克已成為阿根廷的“國寶級”葡萄品種，種植面積高達76,700英畝(約31,039公頃)，占全球份額的75%以上，主要產區有門多薩(Mendoza)、圣胡安(San Juan)和薩爾塔(Salta)。其中門多薩具備非常理想的種植環境。該產區光照充足，氣候干燥，灌溉條件優越，加上高海拔和顯著的晝夜溫差，葡萄生長期較長，有利于風味物質的積聚，出產的葡萄酒酸度怡人且帶有非常好的濃郁度。

2. 法國

馬爾貝克在法國又名為科特(Cot)，種植面積為15,000英畝(約6,070公頃)，主要產區有西南產區(South West France)、波爾多和盧瓦爾河谷(Loire Valley)。其中最典型的當屬西南產區的卡奧爾，卡奧爾的原產地控制制度(Appellation d’Origine Controlee)要求馬爾貝克的混釀比例不低于70%。來自卡奧爾的馬爾貝克葡萄酒因其顏色極其深濃，甚至被稱作“黑葡萄酒(Vin Noir)”。

3. 美國

馬爾貝克在美國的種植面積為3,400英畝(約1,376公頃)，主要產區有加利福尼亞州(California)、華盛頓州(Washington)和俄勒岡州(Oregon)。在加州，馬爾貝克主要與其他葡萄品種一起混釀成梅里蒂奇(Meritage)葡萄酒，其作用是為了增加葡萄酒的顏色和酸度，使葡萄酒的單寧更加柔滑，如著名的作品一號(Opus One)就添加了少量的馬爾貝克。此外，很多酒莊也釀造馬爾貝克單一品種葡萄酒。

4. 智利

馬爾貝克在智利的種植面積為2,500英畝(約1,012公頃)，主要產區有空加瓜谷(Colchagua Valley)、庫里科谷(Curico Valley)和卡恰布谷(Cachapoal Valley)。這里的馬爾貝克的單寧含量比阿根廷的更高，通常被用來釀造波爾多風格的混釀葡萄酒。

5. 澳大利亞

馬爾貝克在澳大利亞的種植面積為1,100英畝(約445公頃)，主要產區有南澳洲(South Australia)和維多利亞州(Victoria)。

6. 新西蘭

馬爾貝克在新西蘭的種植面積為200英畝(81公頃)，主要產區有吉斯本(Gisborne)和霍克斯灣(Hawke's Bay)。

四、風味無可替代

馬爾貝克葡萄酒呈墨水般的紅紫色，酸度適中，單寧成熟細膩，飽含濃郁的黑色水果果香，如黑櫻桃、李子、覆盆子、黑莓和藍莓，還伴隨著可可、牛奶巧克力、摩卡咖啡、皮革、黑胡椒、青草、碎石和煙草的香氣。此外，陳年后的馬爾貝克還帶有香草、茴香和椰子味。馬爾貝克既可以釀出顏色幽深、酒體柔和、水果和香料香氣濃郁且適合陳釀的單一品種葡萄酒，又可以與赤霞珠、梅洛和西拉等品種混釀出更有特色更復雜的佳釀。

盡管馬爾貝克葡萄酒有著酒體飽滿的整體特點，但不同地區出產的馬爾貝克葡萄酒還是風格不盡相同。阿根廷的馬爾貝克以果味馥郁著稱，且單寧如天鵝絨般柔順，而法國的馬爾貝克則皮革味明顯，且由于其單寧較為堅實，陳年潛力更強。

五、搭配美味佳肴

盡管馬爾貝克的風味與赤霞珠相似，但其余味并不悠長，適合搭配一些偏瘦的紅肉，也可以搭配像藍紋奶酪這種氣味濃烈的食物以及蘑菇和孜然風味的美食。

肉類搭配：深色家禽肉和偏瘦的紅肉，如鴨肉、雞腿、羊肉、牛肉、鴕鳥肉和豬肩胛肉等。

香料搭配：泥土味和煙熏味的香料，包括歐芹、百里香、迷迭香、牛肝菌粉、辣椒粉、黑胡椒、孜然、香草、杜松子、丁香、香草、蒜、蔥和燒烤醬等。

奶酪搭配：軟質或半干的牛奶奶酪和山羊奶酪。

蔬菜搭配：蘑菇、青椒、紅椒、土豆、芝麻菜、甘藍、甜菜、萵筍、洋蔥和扁豆等炒時蔬。