發酵是所有釀造原料變成酒最核心的步驟，要是沒有發酵，我們就會缺少喝酒的種種樂趣。發酵不僅賜予了我們美酒，更讓我們享用到松軟可口的面包，酸酸甜甜的酸奶和滋味濃厚的泡菜。酒精是所有酒類的基礎，酒精是如何產生的?下面佳釀網小編將帶你了解一下酒精發酵背后的基礎知識。
發酵所需要的最基本原料是糖分。糖分包括葡萄糖和麥芽糖，果汁中通常含有大量的葡萄糖，可以直接發酵。谷物中含有大量的淀粉，淀粉進行工藝處理后可以轉化麥芽糖。酶是整個發酵過程的執行者。
發酵大抵可以分為兩種，第一種是乳酸發酵，是糖分轉化為乳酸的過程。另外一種發酵就是能夠讓我們飄飄欲仙享用美酒的酒精發酵。這種發酵是在無氧條件下，微生物(如酵母菌)分解葡萄糖等有機物，產生酒精、二氧化碳等不徹底氧化產物，同時釋放出少量能量的過程，這個神奇的過程就稱為酒精發酵。
酒精發酵過程總體的化學式表達如下：
C6H12O6 + Zymase → 2 C2H5OH + 2 CO2
果糖 + 酒化酶 → 乙醇 + 二氧化碳
在整個發酵過程中，糖分首先變成磷酸酯，分割為2分子的丙糖磷酸，與其氧化相關連，生成2個ATP而產生丙酮酸，放出二氧化碳后轉化為乙醛，依靠補償以上氧化的還原，以產生酒精而告完成。
以上過程詳細地解釋了酒精的發酵過程，酒精發酵被廣泛地應用于酒精飲料、燃料、食品加工等方面，人類受益于酒精發酵的歷史已超過了一萬年。
