在很多人的觀念里，葡萄酒是越陳越好，所以有時收到葡萄酒的時候，就喜歡把它存放起來，過很久之后才飲用。不過，葡萄酒其實是一個 “有機生命體”，它有自己的生長發展周期，從年輕到成熟再到衰老，這樣的生命軌跡是無法避免的。對于不同的葡萄酒，其生命周期長短不一，這取決于品種、釀造方法以及葡萄酒本身的酸度、酒精度、單寧和風味物質等因素。下面我們來看看，葡萄酒的適飲期和“壽命”有哪些講究。
第一，90%的葡萄酒應該在短期內飲用，不適合長期保存。
越老的葡萄酒就是越好的葡萄酒，這是一種普遍的誤解。其實，市場上出售的葡萄酒中，絕大部分都適合在裝瓶后的一兩年內飲用。只有10%的紅葡萄酒和5%的白葡萄酒適合在裝瓶5年之后再飲用。大多數葡萄酒在裝瓶6個月之后就開始丟失一部分果香。用螺旋蓋封口的葡萄酒大多不適合長期存放。
第二，只有10%的葡萄酒適合長期存放后再喝。
如果你想要挖掘一些可以越陳越好的葡萄酒，首先要記住的是這樣的葡萄酒比較稀少，存放5年后會發展得更佳的葡萄酒只有10%;另外，存放10年之后會發展得更出色的葡萄酒只有1%。而且，這些葡萄酒必須存放在適當的環境中，控制好溫度、濕度、光線和聲音等因素。具有良好陳年潛力的葡萄酒需要具備以下條件：
(1)高酸和/或高單寧;
(2)高濃郁度;
(3)高平衡度;
(4)價格高于25美元(750ml)。
下面列舉一些符合以上條件的葡萄酒：
(1)波爾多圣埃斯泰夫(St. Estephe)、圣朱利安(St. Julien)、波雅克(Pauillac)、瑪歌(Margaux)、圣埃美隆(St. Emilion)、波美侯(Pomerol)等產區的優質紅葡萄酒;
(2)波爾多蘇玳(Sauternes)產區的貴腐甜白葡萄酒;
(3)勃艮第(Burgundy)的優質紅/白葡萄酒;
(4)美國加州(Napa Valley)的優質赤霞珠(Cabernet Sauvignon)葡萄酒。
當然，除了以上這些葡萄酒之外，世界上還有很多經典的葡萄酒可以長期陳釀。不過，我們依然需要記住的是，90%的葡萄酒都不具有長期陳釀的潛力，正如下圖所示：
葡萄酒有自己獨特的生命周期，會經歷年輕期、成熟期和衰老期;大部分葡萄酒的年輕期和成熟期比較短暫，所以容易進入衰老期;而一小部分葡萄酒會經歷緩慢的生長發展期，逐漸變得成熟圓潤，等待5年甚至10多年后才開始衰老。
