若要說起法國葡萄酒界在1855年的大事件，那轟動一時的梅多克(Medoc)1855分級(1855 Classification)必定赫然在列。該分級制度根據當時酒莊的名譽、民間已有的列級排名以及酒款品質，把梅多克地區的頂級酒莊分成了五個等級。至今，這一分級依然是許多酒迷挑選波爾多(Bordeaux)葡萄酒的重要標桿。
然而少有人知的是，同樣在這一年，法國的另一大美酒搖籃——勃艮第(Burgundy)也建立起了一套分級體系。該體系由朱爾斯·拉瓦勒博士(Dr Jules Lavalle)繪制的金丘偉大葡萄園地形圖(Plan Topographique des Grands Vignobles de la Cote d’Or)演化而來，把勃艮第的葡萄園分成了超一級(Hors Lighe/Tete de Cuvee)、一級(Premiere)、二級(Deuxieme)和三級(Troisieme)這四個級別。
不過，不同于波爾多以酒莊為單位的分級制度，拉瓦勒分級的核心是風土，對象是葡萄園。可以說，用“風土至上，以地為王”來形容這一體系也絲毫也不為過。1936年，勃艮第正式采用原產地命名制度(Appellation d’Origine Controlee，簡稱AOC)后，便以拉瓦勒分級為藍圖，在金丘(Cote d’Or)劃分出了400余個法定產區。現如今，勃艮第的每一片葡萄園都在品質金字塔中擁有屬于自己的位置，從高到低依次為特級園(Grand Cru)、一級園(Premier Cru)、村莊級(Village)和大區級(Regionale)。
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1. 大區級
大區級是勃艮第葡萄酒分級中最基礎的等級，葡萄酒產量約占勃艮第年總產量的50%。“Bourgogne Rouge”(勃艮第紅葡萄酒)和“Bourgogne Blanc”(勃艮第白葡萄酒)是最常見的大區級葡萄酒，普遍采用黑皮諾(Pinot Noir)和霞多麗(Chardonnay)釀制，釀酒葡萄可來自勃艮第的任意一個產區。另外也有的大區級葡萄酒產自法律約束更為嚴格的產區，例如上夜丘(Bourgogne Hautes Cotes de Nuits)和上伯恩丘(Bourgogone Hautes Cotes de Beaune)。需要注意的是，在馬貢(Macon)產區，“Macon Villages”這一大區級法定命名僅適用于白葡萄酒。
大區級的勃艮第葡萄酒在品種選擇上享有更大的發揮空間，黑皮諾、霞多麗、阿里高特(Aligote)和佳美(Gamay)都可以作為釀酒原料。基于這種情況，為了方便市場推廣及提高消費者認知度，酒標上有時也會標注出葡萄品種。此外，該級別酒款類型比較多樣，按形態可分為靜止葡萄酒和起泡酒，按顏色分則可以涵蓋紅葡萄酒、白葡萄酒及桃紅葡萄酒三種。總體而言，其主要特色在于口感新鮮活潑、酒體輕盈，適合在年輕時飲用。
2. 村莊級
村莊級葡萄酒是勃艮第葡萄酒分級中的第二個梯級，產自單個被劃定的產酒村，產量約占勃艮第年總產量的三分之一。這個級別的酒款需在酒標上會注明村莊名，如果釀酒葡萄來自酒村中未被列入更高分級的單一葡萄園，則葡萄園的名字也可能出現在酒標上。較之大區級葡萄酒，村莊級葡萄酒品質更勝一籌，其在釀造時較少使用橡木桶，口感新鮮，果味充沛，具有良好的結構。
勃艮第共有44個村莊級AOC，其中比較知名的有夜丘(Cote de Nuits)的熱夫雷-香貝丹(Gevrey-Chambertin)、香波-慕西尼(Chambolle-Musigny)、沃恩-羅曼尼(Vosne-Romanee)和夜圣喬治(Nuits-Saint-Georges)，以及位于伯恩丘(Cote de Beaune)的普里尼-蒙哈榭(Puligny-Montrachet)、夏山-蒙哈榭(Chassagne-Montrachet)、玻瑪(Pommard)和沃爾奈(Volnay)等。此外，地處勃艮第最北端的夏布利(Chablis)也屬于村莊級法定產區，在這里，霞多麗是唯一的法定葡萄品種。
3. 一級園
這個級別的酒款出自產酒村中單獨劃定的一級葡萄園，其酒標上必須注明村莊名和“Premier Cru”或“1er Cru”字樣。如果選用的釀酒葡萄來自同一個一級園，那么酒標上還需注明葡萄園名。一級園葡萄酒的產量約占勃艮第年總產量的10%，得益于更優越的風土條件，相比起村莊級葡萄酒，其風味更加濃郁，陳年潛力也更為可觀。
勃艮第的一級園集中在夏布利、金丘及夏隆內丘(Cote Chalonnaise)這三個子產區，數量共計超過600個，它們大都細分為不同的地塊，由多個生產商共同擁有，只有極少數屬于獨占園(Monopole，即為一個生產商所有的葡萄園)。不得不說的是，有些一級園其實已經達到特級園的水準，除了名氣稍遜一籌外，品質和價格都可與特級園酒款一比高下，個中代表有圣雅克園(Clos Saint Jacques)、愛侶園(Les Amoureuses)、瑪康索園(Aux Malconsorts)、普榭樂園(Les Pucelles)和石頭園(Les Perrieres)。
4. 特級園
雄踞在勃艮第葡萄酒分級金字塔最頂端的便是特級園，該級別葡萄酒結構強勁，復雜迷人，陳年潛力巨大，且產量稀少，僅占勃艮第年總產量的1%左右，乃精品中的精品，時常牽動著葡萄酒投資者們的神經。到了這個級別，酒標上無需再注明村莊名，標注出葡萄園名和“Grand Cru”字樣即可。
勃艮第共有33個特級園，除了夏布利特級園(Chablis Grand Cru)外，其余全部位于勃艮第的核心地帶——夜丘和伯恩丘。值得一提的是，在這32個特級園中，除了慕西尼特級園(Musigny Grand Cru)和科爾登特級園(Corton Grand Cru)之外，所有出產白葡萄酒的特級園均位于伯恩丘，而出產紅葡萄酒的特級園則都分布在夜丘。
