人們往往將釀酒的起源歸于一個(gè)人，亦或稱(chēng)之為釀酒總是，由于影響非常大，以致成了正統(tǒng)的觀(guān)點(diǎn)。然則，宋代就曾提出過(guò)質(zhì)疑，《酒譜》中說(shuō)，“皆不足以考據(jù)，而多其贅說(shuō)也”。雖然不足于考據(jù)，但作為酒文化傳說(shuō)，頗有趣味。

中國(guó)人類(lèi)釀酒的起源

中國(guó)是世界上最早釀酒的國(guó)家之一，對(duì)世界釀酒技術(shù)的發(fā)展作出過(guò)巨大的貢獻(xiàn)。酒作為一種獨(dú)特的物質(zhì)，其產(chǎn)生和發(fā)展與生產(chǎn)力的發(fā)展有著密切的關(guān)系。在原始社會(huì)里，我們的祖先巢棲穴居，主要以野果裹腹。野果中含有能夠發(fā)酵的糖類(lèi)，在酵母菌的作用下，可以產(chǎn)生一種具有香甜味的液體，這就是最早出現(xiàn)的天然果酒。“猿猴造酒”的古代傳說(shuō)正是建立在這種天然果酒的基礎(chǔ)之上。江蘇淮陰洪澤湖畔下草灣曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)了醉猿化石，證明天然果酒是在“人員相揖別”之前就已產(chǎn)生。“猿猴造酒”聽(tīng)來(lái)近乎荒唐，其實(shí)倒很有科學(xué)逍理，它們不僅嗜酒，而且還會(huì)“造酒”�！肚灏揞�(lèi)鈔·粵西偶記》中記載：“粵西平樂(lè)等府，山中多猿，善采百花釀酒。樵子入山，得其巢穴者，其酒多至數(shù)石。飲之，香美異常，名曰猿酒。”《紫桃軒雜綴·蓬櫳夜話(huà)》中也曾記載:“黃山多猿猱，春夏采雜花果于石洼中，醞釀成酒，香氣溢發(fā)，聞數(shù)百步。”當(dāng)然，這里的“醞釀”是指自然變化養(yǎng)成，猿猴居深山老林中，完全有可能遇到成熟后墜落發(fā)酵而帶有酒味的果子，從而使猿猴采“花果”，“醞釀成酒”。不過(guò)，猿猴造的這種酒，與人類(lèi)釀的酒是有質(zhì)的區(qū)別的，充其量也只能是帶有酒味的野果。

人類(lèi)社會(huì)進(jìn)入舊石器時(shí)代的后期，雖說(shuō)當(dāng)時(shí)人類(lèi)基本上還過(guò)著采集和漁獵的生活，但已能打制許多獲取自然物的石頭工具，在此時(shí)，人類(lèi)就具有野果自然發(fā)酵釀酒的知識(shí)了。隨著社會(huì)的發(fā)展，人類(lèi)社會(huì)進(jìn)入新石器時(shí)代，畜牧業(yè)逐漸產(chǎn)生并發(fā)展起來(lái)，當(dāng)獵獲到哺乳幼獸的母獸時(shí)，人們可能?chē)L到獸乳，含糖的獸奶也可能受到自然界酵母菌等微生物作用發(fā)酵成酒。自然發(fā)酵而成的果酒和用乳釀制的酒，可以說(shuō)是最原原始、最古老的酒了。

隨著農(nóng)業(yè)文明的出現(xiàn)，谷物釀酒取代了天然果酒。這標(biāo)志著酒已經(jīng)開(kāi)始作為一種人類(lèi)創(chuàng)造的物質(zhì)出現(xiàn)在社會(huì)生活中，人類(lèi)已經(jīng)有了自覺(jué)的飲酒需求。農(nóng)業(yè)的發(fā)展，生產(chǎn)出來(lái)的谷物由于保管等原因而發(fā)霉發(fā)芽成酒的事必定會(huì)多起來(lái)。人們嘗到了谷物變成的酒后，模仿著干起來(lái)，谷物釀酒就問(wèn)世了。從考古發(fā)掘的許多釀酒和飲酒器具中可以推知，大約在5000年前的龍山文化的早期，我們的祖先就已經(jīng)開(kāi)始了谷物釀酒的劃時(shí)代創(chuàng)造。到商代，釀酒技術(shù)有了長(zhǎng)足的進(jìn)步，曲蘗開(kāi)始出現(xiàn)。“蘗”是用發(fā)芽的谷物制成的釀酒發(fā)酵劑，用這種糖化劑所釀成的酒叫“醴”，醴是一種甜酒。曲主要是以含淀粉的谷物為原料的培養(yǎng)微生物的載體，在其中培養(yǎng)著豐富的菌靈—曲霉菌、根霉菌、毛霉菌以及酵母菌等。以曲釀酒能同時(shí)起到糖化和酒化的作用，從而把谷物釀酒的兩個(gè)步驟—糖化和發(fā)酵結(jié)合到一起，為我國(guó)后來(lái)獨(dú)特的釀酒方法—曲酒法和固態(tài)發(fā)酵法奠定了基礎(chǔ)。

釀酒始作人的傳說(shuō)

中國(guó)現(xiàn)存的先秦古書(shū)中，不涉及酒的書(shū)是很少的。中國(guó)最古老的文字甲骨文和金文都有“酒”字。我國(guó)作為世界三大酒的王國(guó)之一，從古至今人們愛(ài)飲酒，對(duì)酒的發(fā)明人也有著種種傳說(shuō)。從先秦編年史《春秋》起，每個(gè)朝代都有正史，記載著政治、經(jīng)濟(jì)、文化、風(fēng)俗的變化沿革，也記載天文地理、禮樂(lè)制度、科學(xué)技術(shù)的重大事件。在這些史籍中，記載著數(shù)不清的關(guān)于酒的故事，但都沒(méi)有記載酒是怎么發(fā)明的。對(duì)于酒的發(fā)明人傳說(shuō)甚多，一說(shuō)酒是夏禹時(shí)代一個(gè)叫儀狄的人開(kāi)始造作的;一說(shuō)發(fā)明釀酒的人是杜康;一說(shuō)神農(nóng)時(shí)代以有酒;還有所謂“天有酒星，酒之作也”，認(rèn)為酒是天上酒行釀造的。

儀狄造酒說(shuō)始載于《世本》�！妒辣尽肥乔貪h間人輯錄古代帝王公卿譜系的書(shū)，書(shū)中講：“儀狄始作酒醪，變五味;少康作秫酒。”認(rèn)為儀狄是酒的始作人，后來(lái)又衍生出西漢人劉向編訂的《戰(zhàn)國(guó)策》記：“昔者，帝女令儀狄作酒而美，進(jìn)之禹，禹飲而甘之，遂疏儀狄而絕旨酒。”

在我國(guó)，由谷物糧食釀造的酒一直處于優(yōu)勢(shì)地位，而果酒所占的份額很小，因此，釀酒的起源問(wèn)題主要是探討谷物釀酒的起源。故而傳說(shuō)，也多為谷物釀造居多。