雖然說大部分的葡萄酒都應該趁著年輕、果味新鮮的時候享用，但依然有小部分酒適合在瓶中陳年發展。到底什么樣的葡萄酒適合陳年呢?
判斷一款酒的陳年潛力最簡單的辦法就是看價格。大批量生產的平價酒款一般都以果味為主，適宜早飲;而高端優質葡萄酒才有可能在瓶陳中得益，發展出微妙的三層香氣。然而，有時候葡萄酒的價格和陳年潛力并不成正比，一款適合陳年的酒還需要具備以下幾個特點：
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一、高酸
隨著時間推移，葡萄酒的酸度會下降，所以年輕時酸度本就不高的葡萄酒，瓶陳后會顯得結構松弛，只有酸度夠高才能保證瓶陳后的葡萄酒依然充滿活力。
二、高單寧
充沛的單寧同樣是葡萄酒在陳年過程中的保障。單寧能給口腔帶來收斂感，就像嚼茶葉一般。如果一款酒入口后讓口腔明顯發干，甚至有些許苦味，那這就應該是一款高單寧的葡萄酒。
三、多果味
在瓶陳過程中，葡萄酒中新鮮的果味會逐漸消散，衍生出些許果干和煮水果的味道。陳年潛力強的酒一般都擁有充足的果味，以平衡酒中的高酸和高單寧，而且這些充足的果味在瓶陳中不至于過快消散，與發展出來的三層香氣一起形成復雜的陳年老酒風味。
四、高殘糖
葡萄酒中的糖分能夠起到保護酒液的作用，同時還能在陳年過程中演化出新的風味，延長酒的壽命。
了解以上4個保障陳年的要素，我們根據各類葡萄酒的風格，就能快速判斷一款酒適不適合陳年了。舉例來說，白葡萄酒中的優質雷司令(Riesling)、蘇玳(Sauternes)甜白和白詩南(Chenin Blanc)通常都有不錯的陳年潛力;品質優秀的紅葡萄酒如赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、巴羅洛(Barolo)、巴巴萊斯科(Barbaresco)和仙粉黛(Zinfandel)通常也都適合陳年。
