對于很多人來說，赤霞珠(Cabernet Sauvignon)無疑是了解葡萄酒的入門第一課。作為世界上最具知名度的葡萄品種，赤霞珠在葡萄酒的世界里享有獨一無二的地位。但是，關于赤霞珠你真的了解得夠深嗎?
種植面積極廣
以葡萄園面積來計算，赤霞珠是當之無愧的No.1：全球范圍內目前有26.2萬公頃(65萬英畝)的土地種植著赤霞珠葡萄!在幾乎所有主要的葡萄酒產區(qū)里你都可以尋得赤霞珠的蹤影。
頑強的生命力
赤霞珠作為世界上種植面積最廣的葡萄品種是有原因的，因為其適應能力非常強悍。在美國華盛頓州東部地區(qū)，年降雨量只有20里面的干旱地區(qū)，赤霞珠仍然能夠生長良好，而且獲得許多酒評家的好評。而在我國的戈壁灘地區(qū)，也有部分酒莊在當地種植赤霞珠葡萄。
從上文表格也可以看出，赤霞珠頑強的生命力使其無論在舊世界還是新世界都可以占據統(tǒng)治地位。
產量較高
假如我們將世界上最昂貴的赤霞珠葡萄酒——波爾多拉圖酒莊(Chateau Latour)和世界上最昂貴的黑比諾(Pinot Noir)葡萄酒——羅曼尼•康帝(Romanee Conti)做一個比較的話，我們會發(fā)現(xiàn)赤霞珠的產量高得驚人。因為在羅曼尼•康帝酒莊，每公頃葡萄園只能生產1噸左右的黑比諾葡萄;而在拉圖酒莊，每公頃葡萄園可以產出大約3.5噸的赤霞珠葡萄!
不過，為了保證葡萄酒的質量和風味，許多產區(qū)對赤霞珠的產量有所限制。例如，在波爾多，法律規(guī)定每公頃赤霞珠葡萄園只能生產不超過50000公升的葡萄酒。在氣候持續(xù)變暖的情況之下，酒莊現(xiàn)在要花費更多心思控制產量，否則很容易超出法定限制。
美樂的最佳搭檔
美樂(Merlot)與赤霞珠有著千絲萬縷的關系。這兩種葡萄最早都是在1600～1700年間在波爾多(Bordeaux)地區(qū)出現(xiàn)的。根據現(xiàn)代的DNA分析，兩者都是品麗珠(Cabernet Franc)的后代，因此也可以說它們是同父異母(或同母異父)的兄弟。
赤霞珠被稱作“紅葡萄之王”，是因為它可以賦予葡萄酒扎實的口感以及無以倫比的陳年潛力。相比之下，美樂則顯得溫和有余，霸道不足。
傳統(tǒng)的波爾多混釀葡萄酒，特別是波爾多左岸葡萄酒，通常都是以赤霞珠為主、美樂為輔的比例釀造。美樂與赤霞珠的搭配，可以柔化葡萄酒的單寧，增加水果香氣。而在波爾多右岸，大部分酒莊則會采用更高比例的美樂進行混釀。
在法國以外的葡萄酒產區(qū)，美樂和赤霞珠的混釀也極為常見。即使在單一品種葡萄酒占據主流地位的新世界產區(qū)，美樂與赤霞珠的搭檔在中高端葡萄酒里面還是更加常見。例如，在加州最有名的嘯鷹(Screaming Eagle)葡萄酒，就是54%美樂和46%赤霞珠的混釀。在葡萄酒世界里，相處如此“融洽”的兩種葡萄可不多見。
價格昂貴
由于赤霞珠的受歡迎程度太高，無論是消費者還是釀酒師，赤霞珠的需求遠遠超過其它品種的葡萄。以原料價格為例，在美國納帕谷(Napa Valley)，赤霞珠葡萄的價格幾乎是美樂(Merlot)價格的4倍以上
赤霞珠是雜交品種
從赤霞珠(Cabernet Sauvignon)的名字上也可以看出，它是品麗珠(Cabernet Franc)和長相思(Sauvignon Blanc)自然雜交而形成的品種。大約在17世紀，赤霞珠“進化”成為現(xiàn)今的這個形態(tài)。換而言之，在人類漫長的釀酒歷史里，赤霞珠可以算是相對年輕的葡萄品種了。
有些赤霞珠并不是“純正”的赤霞珠
由于各產區(qū)法律的不同，許多酒標上明確標識為單一赤霞珠品種的葡萄酒未必就是100%的赤霞珠。同樣以美國為例，當地法律規(guī)定，某個品種只需要超過75%的比例該酒就可以標識為單一品種。換句話說，釀酒師可以在酒里面混入最高達25%的其它葡萄品種，而該酒卻仍然是“赤霞珠葡萄酒”。
常見的赤霞珠混釀
除了單一品種的赤霞珠葡萄酒之外，以赤霞珠為主要葡萄的混釀葡萄酒也極為流行，例如：
波爾多混釀是世界上最常見的包含赤霞珠葡萄的混釀葡萄酒，也是世界上最有名的混釀之一。除了法國波爾多之外，在美國貼有"Meritage"標簽的葡萄酒也屬于波爾多紅葡萄混釀。
在意大利的托斯卡納，雖然Sangiovese 桑嬌維賽是該地區(qū)的標志性葡萄品種，但是以其為主的超級托斯卡納(Super Tuscan)通常也會包含有赤霞珠葡萄。
世界最佳赤霞珠產區(qū)
法國
法國的赤霞珠種植面積超過12萬英畝，是最重要的赤霞珠生產國。而波爾多(Bordeaux)則是法國最重要的赤霞珠產區(qū)，其赤霞珠種植面積占全法國的60%以上。
波爾多的赤霞珠種植集中在左岸地區(qū)，通常與美樂(Merlot)、品麗珠(Cabernet Franc)、小味兒多(Petit Verdot)等葡萄品種混釀。左岸包括三個主要產區(qū)：梅多克(Médoc)、上梅多克(Haut-Médoc)以及格拉夫(Graves)，這些地區(qū)的赤霞珠單寧和酸度都很高，酒精度中等，具有很好的陳年能力。
意大利
意大利的赤霞珠最早于1820年被引入皮埃蒙特產區(qū)(Piedmont)，而在1970年代由于“超級托斯卡納”(Super Tuscan)的流行而受到世人關注。目前赤霞珠是許多DOC產區(qū)的法定葡萄之一。
西施佳雅是赤霞珠與品麗珠的混釀
西班牙
赤霞珠在西班牙的受歡迎程度也日益上升，目前已經是當地種植面積排名第四的紅葡萄品種了。在索蒙塔諾(Somontano)和納瓦拉(Navarra)這兩個產區(qū)，赤霞珠尤其流行，當地的釀酒師將赤霞珠與丹魄(Tempranillo)混合釀制，無論是結構還是復雜度都得到了增強。
美國
美國加州納帕谷(Napa Valley)目前已經成為僅次于波爾多的世界頂級赤霞珠產區(qū)。此外，索諾瑪(Sonoma)的亞歷山大谷(Alexander Valley)也以出產優(yōu)質赤霞珠而聞名。
智利
智利的美寶谷(Maipo Valley)、孔加瓜谷(Colchagua)和察加珀谷(Colchagua)都是優(yōu)質赤霞珠產區(qū)。赤霞珠對于智利葡萄酒產業(yè)來說異常重要，可以說該品種是整個智利葡萄酒產業(yè)的基礎。
澳大利亞
澳大利亞的庫拉瓦拉(Coonawarra)和瑪格麗特河(Margaret River)目前已經是世界級的赤霞珠產區(qū)。除了單一品種的赤霞珠葡萄酒之外，澳大利亞人也喜歡將赤霞珠與西拉(Shiraz)混釀，生產出獨具澳洲特色的赤霞珠葡萄酒。
除了以上幾個主要的赤霞珠產區(qū)之外，在阿根廷的門多薩(Mendoza)、南非的斯泰倫布什(Stellenbosch)、新西蘭的霍克斯灣(Hawke’s Bay)乃至我們中國，都廣泛種植著赤霞珠葡萄，由此可見赤霞珠在葡萄酒世界的受歡迎程度。
