春秋時代的齊景公“縱酒，七日七夜不止”;戰國時代的齊威王“好為淫樂長夜之飲”。但那時有幾位名臣是不飲酒或反對酗酒的。例如：在春秋初期，由鮑叔牙推薦、被春秋五霸之一的齊桓公任命為丞相、幫助齊桓公成為春秋時第一霸主的政治改革家管仲，就是其中主張節酒的一位。
據《韓詩外傳》載：“齊桓公置酒，令諸大夫日：后者飲一經程。管仲后，當飲一經程。飲其一半，而棄其半。桓公日：仲父當飲一經程，而棄之何也?管仲日：臣聞之，酒入口者舌出，舌出者言失，言失者棄身。與其棄身，不寧棄酒乎?桓公日：善。”好在齊桓公是個開明的君主，能善解人意，否則管仲不是自找麻煩嗎?
上述文言文的大意是齊桓公宴請君臣，唯獨管仲遲到。按規矩管仲理應喝一杯罰酒。但他只飲了小半杯，而將大半杯潑在地上。桓公自然不悅，覺得有失面子，但還是敬問管仲為何如此。管仲鎮定自如，講了遲到的原因是為處理一件緊急而重要的公事，并表明自己酒量極為有限，潑掉一些酒是量力而行。若飲醉而失言，招惹殺身禍，豈不是比潑酒更糟嗎?
桓公是明理之人，覺得于公不該罰酒，于私其量可恕，故釋懷。如此酒德，遂成為古今佳話。
管仲還勸諫桓公節飲。有一次，桓公喝酒醉得連冠帽都不知丟在哪里了，自感羞愧難當，就一連三天不敢上朝露面。管仲則及時勸道：大王做的這件事雖有失面子，但也不至于要避朝棄政啊!為什么不以善舉來挽回不良影響呢?桓公豁然開竅，就下令開倉濟貧、釋放犯輕罪的人。三天后，人們用歌謠唱道：我們的國君為什么不再丟一次冠帽?桓公就此因過得譽。
還有一次，桓公在管仲家里喝私酒，到了日暮時分仍覺未盡興，命人點燭繼續喝下去。管仲就很嚴肅地提醒道：“大王，我本以為您只是白天喝酒的，沒料到您晚上還喝，恕我招待不周，你還是到此為止吧!”桓公聽了，自然有點掛不住臉，心想：我堂堂一國之君到你家里喝酒是因為看得起你，你也應該給我留點面子啊!于是就對管仲說：“仲父(桓公對管仲的尊稱)啊!你我都這么大年紀了，掰著手指頭算算，還有幾年活頭，何不在這宜人的夜色里盡情而飲呢!”但管仲不為所動，并正色道：“大王所言差矣，常言道，過于貪圖口味的人，難免會疏于德養，沉湎于酒宴的人，是會有憂患襲身的，但愿您切勿放縱自己，而應盡力做一個有所作為的君王。”桓公覺得管仲說得誠懇而在理，就心悅誠服地回宮，從此再也不搞夜飲活動了。
桓公執政一匡天下、九盟諸侯，開創了春秋時期的一代輝煌霸業，是與管仲的輔佐分不開的。上面只是列舉了在飲酒之事上的幾個例子而已。
實際上，對昏君的勸諫是無效的。例如：少師比干對醉生夢死的紂王屢屢上諫，卻被紂王殘忍地剖開了心臟。
