馬爾貝克(Malbec)的故事可以與法國(guó)葡萄酒種植歷史一同說(shuō)起：2,000多年前，羅馬帝國(guó)(Roman Empire)的殖民者在法國(guó)種下的第一批葡萄藤中，就有馬爾貝克。不過(guò)好景不長(zhǎng)，帝國(guó)的人口快速增長(zhǎng)。作為帝國(guó)的糧倉(cāng)，法國(guó)西南部小麥的種植面積不斷擴(kuò)張，越來(lái)越多的優(yōu)質(zhì)葡萄藤與相伴已久的土地說(shuō)了再見(jiàn)。公元3世紀(jì)，開(kāi)明的皇帝普碧斯(Probus)認(rèn)定糧食產(chǎn)量已經(jīng)達(dá)標(biāo)，于是下令重新種植葡萄藤，復(fù)興葡萄酒產(chǎn)業(yè)。

來(lái)自法國(guó)西南部卡奧爾(Cahors)產(chǎn)區(qū)的葡萄酒，尤其是洛特河谷(Lot Valley)的馬爾貝克葡萄酒逐漸在全世界流行，許多俄國(guó)沙皇(Tsar)對(duì)其鐘愛(ài)有加，彼得大帝(Peter the Great)堅(jiān)稱馬爾貝克的強(qiáng)勁單寧治好了他的潰瘍和胃病，羅馬帝國(guó)后來(lái)的皇帝們也繼承了對(duì)馬爾貝克的熱愛(ài)，甚至連神職人員也要在宗教儀式上趁人不注意，偷偷嘬一口圣餐杯里的葡萄酒。卡奧爾的馬爾貝克得到了賞識(shí)，也有了新的名字——黑酒(Black Wine)。

為什么叫黑酒呢?因?yàn)檫@些酒的顏色真的深如墨一般，端起一瓶年輕的黑酒對(duì)著光源看，你可能除了黑，什么也看不見(jiàn)。除了顏色深，黑酒也是世界上最強(qiáng)勁、最飽滿、生命力最持久的葡萄酒之一。

教皇約翰二十二世(Pope John XXII)是卡奧爾人，也是教皇新堡(Chateauneuf du Pape)的發(fā)掘者——教皇克萊蒙五世(Pope Clement V)的繼任人。在教皇約翰的支持下，卡奧爾黑酒的興盛得以繼續(xù)。在波爾多(Bordeaux)葡萄酒崛起之前，卡奧爾就是葡萄酒世界的“波爾多”。16世紀(jì)之后，世界葡萄酒舞臺(tái)的聚光燈便逐漸轉(zhuǎn)移到波爾多頭上。當(dāng)時(shí)，黑酒還被波爾多人用于強(qiáng)化(Fortify)他們的葡萄酒，或加深酒的顏色。

和許多法國(guó)著名產(chǎn)區(qū)一樣，卡奧爾也沒(méi)逃過(guò)19世紀(jì)的根瘤蚜蟲危機(jī)，大片的馬爾貝克葡萄園在短短12年內(nèi)消失不見(jiàn)，黑酒也成為了一個(gè)歷史名詞。不過(guò)，不屈的酒農(nóng)們并沒(méi)有拋棄馬爾貝克，許多人在日后重植這個(gè)品種。蟲害、霜凍、世界大戰(zhàn)，卡奧爾人在問(wèn)題接連不斷的二十世紀(jì)堅(jiān)持培育著馬爾貝克，將火種保留了下來(lái)。

事情的轉(zhuǎn)機(jī)大家都知道——法國(guó)土壤學(xué)家米歇爾·普杰(Michel Pouget)帶到阿根廷的馬爾貝克大獲成功，人們也重新開(kāi)始關(guān)注馬爾貝克的家鄉(xiāng)。1971年，僅有440公頃葡萄園的卡奧爾獲得原產(chǎn)地命名控制(AOC)認(rèn)證，如今這一面積已達(dá)到10倍多。

卡奧爾產(chǎn)區(qū)以海洋性氣候?yàn)橹鳎�同時(shí)帶有地中海氣候的特征，夏季的高溫和秋季的干熱季風(fēng)能夠保證葡萄完美成熟。較高的海拔保留了葡萄的酸度，洛特河的河水能夠很好的調(diào)節(jié)當(dāng)?shù)氐臏囟取Ｒ虼耍�除了阿根廷之外，卡奧爾顯然也是馬爾貝克的理想家園。

黑酒可以用100%馬爾貝克釀造，這個(gè)品種在當(dāng)?shù)亟凶隹铺?Cot)，有些地方也叫歐塞瓦(Auxerrois)，當(dāng)然，這個(gè)歐塞瓦和同名的阿爾薩斯(Alsace)白葡萄品種是兩碼事。釀酒者也可以調(diào)入最多30%的梅洛(Merlot)和丹娜(Tannat)，前者可帶來(lái)柔順的口感，后者增加單寧和架構(gòu)。如果要釀造卡奧爾AOC產(chǎn)區(qū)的葡萄酒，那么這款酒只能是紅葡萄酒，而且要受到諸多葡萄種植和釀酒上的限制，不符合要求的紅葡萄酒以及所有白、桃紅葡萄酒只能標(biāo)注為洛特地區(qū)餐酒(Vin de Pays du Lot)或新的IGP級(jí)別葡萄酒。并非所有卡奧爾AOC紅葡萄酒都是黑酒，黑酒也非卡奧爾官方認(rèn)定的酒款類型，但酒莊都會(huì)在自己釀造的黑酒風(fēng)格葡萄酒上自豪地注明“Vin Noir”字樣。因此，對(duì)于想要嘗試的人來(lái)說(shuō)，黑酒并不難找到。

在遠(yuǎn)洋運(yùn)輸條件落后的時(shí)代，酒質(zhì)穩(wěn)定的黑酒很受歡迎，但并不大符合現(xiàn)代人的口味。隨著釀酒技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)代的黑酒仍然擁有堅(jiān)實(shí)的結(jié)構(gòu)和強(qiáng)勁的口感，但比早先的黑酒更易于飲用。陳年后的黑酒會(huì)發(fā)展出皮革和咖啡等復(fù)雜的香氣，果香依舊充沛而有活力，單寧變得愈加柔順，質(zhì)地也更為優(yōu)雅。如果你有幸得到一瓶不錯(cuò)的黑酒，不妨先將它放進(jìn)酒窖或酒柜里，幾年后或許會(huì)收獲不同以往的驚喜。