常喝葡萄酒的小伙伴也許見過一些葡萄酒(尤其是年份較老的葡萄酒)會在瓶口使用蠟封來封瓶，而非常見的錫帽，這也就是今天我們要討論的蠟封葡萄酒。蠟封的葡萄酒雖然并不常見，但也不是完全見不到。而且，除了葡萄酒之外，某些烈酒也會用蠟封瓶。那么，為什么會有蠟封的葡萄酒呢?
傳統
用蠟來封瓶的傳統，據說來源于威士忌酒，而且已經有幾百年的歷史了。當時，由于科技的限制，現代常用的錫帽和熱縮帽等封瓶工藝還不存在，因此以蠟封瓶是葡萄酒生產商普遍采用的封瓶方式。
用蠟封瓶的方式除了運用在烈酒與葡萄酒上之外，在啤酒中也不乏見。那么，這些酒類的生產者為什么要選擇用蠟封瓶呢?
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蠟封的作用
以蠟封瓶，簡單來說其目的就是將葡萄酒密封在酒瓶之內，防止氧化，保持酒液的新鮮，延長葡萄酒的保質期。這也是在熱縮帽和錫帽進入葡萄酒工業之前蠟封流行的主要原因。
不過，時至今日仍然有部分酒廠選擇蠟封的封瓶方式，又是為什么呢?這種方式不但增加了生產成本，對消費者來說也是增添了開瓶的麻煩，蠟封在今天還有什么特別的存在意義?
除了部分酒莊出于對傳統的尊重而延續使用蠟封的習慣之外，今天用蠟封瓶的葡萄酒往往是出于營銷的目的。相比較普通的酒瓶，蠟封的酒瓶無疑在外觀上更加獨特，許多人也會認為這樣的封裝更具美感。例如，美國的Maker’s Mark威士忌就以其獨特的紅色“滴蠟”設計而聞名于世，相信每一個見過這種獨特設計的消費者都不會輕易忘記。
在葡萄酒界，鼎鼎大名的拉菲(Lafite)也曾在其1787年份酒上使用蠟封，而羅訥河谷的莎普蒂爾香亭干紅(M. Chapoutier Le Pavillon Ermitage)也以蠟封而聞名。
也就是說，使用蠟封的方式來封瓶，與其功能性相關不大，而是基于美學和營銷的考慮。那么，蠟封是否也存在弊端呢?
蠟封葡萄酒的弊端
對于具備陳年潛力的葡萄酒來說，微量的氧氣可以讓葡萄酒在貯藏的過程中陳化，酒質在長時間的陳化過程中可以得到提升。因此，這些葡萄酒通常使用天然軟木塞進行封裝，因為它多孔而又富有彈性，可以允許葡萄酒與微量的氧氣接觸。對于需要長時間陳年的葡萄酒來說，天然軟木塞是最值得信賴的選擇。
但是，假如在軟木塞封裝之外再增加一層蠟來封瓶，則會隔絕葡萄酒與這些微量氧氣的接觸，妨礙葡萄酒的陳化。
除此之外，由于蠟封的葡萄酒不像錫帽那么容易開啟，在一定程度上也增加了消費者開瓶的難度。
蠟封葡萄酒如何開瓶?
簡單來說，開啟一瓶蠟封葡萄酒最直接的方法，就是不必考慮是否需要先去掉蠟封，而是直接使用酒刀以恰當的角度擰入蠟的頂端，然后以普通的方式開瓶即可。不過，這種方法只適用于海馬刀，而一些簡易開瓶器在開啟蠟封葡萄酒時也許會遭遇更多的麻煩。所以，家中常備一把既便宜又有用的海馬刀還是非常必要的。
除此之外，一些侍酒師也會采用先將蠟加熱使其軟化后再開瓶的方式，但是這種方式既繁瑣而且還有一定的危險性，因此并不建議沒有經驗的愛好者使用。
