中國燒酒發(fā)展到明清時(shí)期，形成了幾個(gè)大的區(qū)域，區(qū)域化的發(fā)展造就了當(dāng)今白酒的風(fēng)格劃分，每一杯酒的源遠(yuǎn)流長都是你能品味到的歷史。

(1)京城燒酒

明清時(shí)期，燒酒一直追求高酒度，而京城所燒，尤為辣烈，所以人們喜歡稱燒酒為“燒刀”。品質(zhì)好的燒酒，多為高粱燒。謝墉《食味雜詠?zhàn)ⅰ肪驼f：“凡五谷之米，皆可蒸燒，……他省所燒，不如京城。以各處多以大麥，而京城則以高粱，麥不如高粱之甘也。”可見高粱燒酒最受歡迎。京華地區(qū)的燒酒作坊通稱“燒鍋”，按區(qū)域劃分，京東通州一帶稱“東路燒鍋”。西直門以及京西一帶稱“西路燒鍋”。大興縣一帶稱“南路燒鍋”。各路燒鍋都有精品問世，如今傳世的北京二鍋頭，便是各路燒鍋的精華遺存。

(2)汾州燒酒

汾州出產(chǎn)燒酒，當(dāng)?shù)厝俗钤绶Q其為“火酒”，入清之后，汾州燒酒的名氣扶搖直上，產(chǎn)量增多，銷路漸廣。這時(shí)，人們開始通稱汾州燒酒為“汾酒”。于是，“汾酒”也成了酒界稱呼的一個(gè)響亮品牌。乾隆七年，護(hù)理山西巡撫嚴(yán)瑞龍?jiān)谧嗾壑羞@樣說：“晉省燒鍋，惟汾州府屬為最，四遠(yuǎn)馳名，所謂汾酒是也。且該屬秋收豐稔，糧食充裕，民間燒造，視同世業(yè)。”我們翻閱各省地方志，時(shí)常見到汾酒的蹤影。從銷售方面來看，汾酒長期保持中國燒酒最高銷量的記錄。

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(3)南方燒酒

在明清時(shí)期，受燒酒釀制風(fēng)氣的影響，江南各地也開始大批量生產(chǎn)燒酒，并且掌握了較為先進(jìn)的蒸餾技術(shù)。由于江南出產(chǎn)的谷物以稻、麥為多，因而當(dāng)?shù)刂饕�生產(chǎn)米燒、麥燒和糟燒，高粱燒相對少一些。單就燒酒而言，米、麥所蒸，不如北方高粱作物那樣郁烈，所以江南出產(chǎn)的燒酒，在質(zhì)量上一直無法與北方燒酒相抗衡。

清朝時(shí)，江南燒酒雖然在品質(zhì)上仍沒有太大的突破，但在產(chǎn)量上卻扶搖直升，其燒鍋?zhàn)鞣恢�多，足以比擬北方。乾隆五年時(shí)，僅蘇州木瀆一鎮(zhèn)，“燒鍋者已二千余家。有清一代，江南地區(qū)的燒酒消費(fèi)量與日俱增，在酒類市場上漸與南酒(指黃酒)頡頏比翼。

(4)貴州燒酒

入清之后，貴州釀酒業(yè)空前高漲，一躍而進(jìn)入中國名酒行列，實(shí)現(xiàn)了歷史性的突變。尤其是烈性燒酒的釀造，開創(chuàng)了中國醬香型燒酒的一大流派，彰顯于華夏酒界。

自清初以來，外地酒工多下黔中，紛紛看中貴州的地理環(huán)境，他們與當(dāng)?shù)厝讼嗯浜希�改良釀酒工藝，生產(chǎn)出了舉世所矚的貴州燒酒。清代中期以后，這里的燒酒展示出了全新面貌。

談及貴州燒酒，首屈一指者，必屬“茅臺(tái)”無疑。茅臺(tái)酒最初釀成于仁懷城西的茅臺(tái)村，名曰“茅臺(tái)燒”，又稱“茅臺(tái)春”。茅臺(tái)村濱臨赤水河畔，占有得天獨(dú)厚的自然氣候和地理?xiàng)l件，微生物種群十分活躍，為孕育茅臺(tái)酒提供了天然場所。當(dāng)然，茅臺(tái)酒的主要優(yōu)勢還在于釀酒方法的精妙。釀制茅臺(tái)酒要以優(yōu)質(zhì)高梁為原料，用小麥制成高溫曲。這種高溫曲，即當(dāng)?shù)厝送ǚQ的“白水曲”。茅臺(tái)酒的用曲量多于原料量。用曲多，發(fā)酵期長，酒質(zhì)也就相對提高。清代的茅臺(tái)酒始終采用多次發(fā)酵、多次取酒的工藝，當(dāng)時(shí)就有“回沙”的方法。先煮料相曲，納入地窯，滿月后出窯，蒸之烤之，再回窯，再蒸，稱為“回沙”。近代釀造茅臺(tái)酒，工藝已經(jīng)有了很大程度的改進(jìn)，然而多次下曲、多次蒸餾的原有模型卻始終保留下來，構(gòu)成茅臺(tái)酒的固定風(fēng)格。

(5)從老窖釀出的川酒

明清時(shí)期的中國西部，在釀酒方面趟出了許多新路子，其中受人追捧的川酒，就在這個(gè)時(shí)期彰顯于巴蜀之鄉(xiāng)。

大約在明朝中期，四川釀造蒸餾酒，使用了特制的窖池進(jìn)行固態(tài)發(fā)酵，如今傳世的瀘州、宜賓的老窖池，可以為我們提供相關(guān)的實(shí)物證據(jù)。

“老窖”是四川酒業(yè)傳承以久的釀酒方式。所謂“窖”，是指糧糟發(fā)酵的“窖池”。窖池多用當(dāng)?shù)攸S泥筑成，保水性較強(qiáng)，滲入窖泥中的水份能夠充分滿足微生物的生命活動(dòng)。窖池連續(xù)使用很長時(shí)間，就能稱之為“老窖”。老窖窖泥中的總酸、總脂含量很高，腐殖質(zhì)及微生物種類非常活躍，其中有益的微生物多達(dá)數(shù)百種，在一池之中形成龐大的微生物群落，這種微生物環(huán)境是醞釀優(yōu)質(zhì)酒的生化反應(yīng)基礎(chǔ)，可以促進(jìn)糧糟的發(fā)酵，提升酒的品質(zhì)。

瀘州酒業(yè)擁有明朝萬歷年間(建于公元1573年)傳承而來的老窖池群，1996年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)為第四批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位，被譽(yù)為“中國第一窖”，成為中國蒸餾酒釀造工藝發(fā)展的活文物見證。據(jù)說瀘州的舒聚源、溫永盛等釀酒老作坊，一直擁有老窖池。清順治十四年(公元1657年)開業(yè)的舒聚源，使用的老窖延用至今，仍在發(fā)揮作用。

宜賓酒業(yè)也擁有明代老窖池。2005年，中國國家博物館隆重收藏了宜賓五糧液集團(tuán)提供的明代老窖中的一塊10克重的窖泥，被媒體稱之為“國寶窖泥”。據(jù)說，五糧液的糟坊中存有16口明代古窖池，是我國現(xiàn)存時(shí)間最長的地穴式曲酒發(fā)酵窖池。20世紀(jì)60年代，國家文物部門從窖中的出土物分析，這些窖池建于明代成化年，至今已有600多年的歷史。如今這些老當(dāng)益壯的窖池，仍然默默地醞釀好酒。

除了窖池以外，四川酒界還發(fā)現(xiàn)了很多釀酒遺跡，成都著名的水井街酒坊遺址，就是我國目前發(fā)掘出來的極有價(jià)值的燒酒釀造作坊遺址，其遺址上溯明代，堪稱無字史書。

水井街酒坊原是全興大曲的生產(chǎn)場地。1998年，全興酒業(yè)對位于成都市錦江區(qū)水井街的釀酒車間實(shí)施環(huán)保改造時(shí)，偶然發(fā)現(xiàn)了埋藏在地下的古代釀酒作坊遺址。在已發(fā)掘的280平方米面積中，發(fā)現(xiàn)了晾堂、酒窖、爐灶、蒸餾酒設(shè)備基座等遺跡，而且從地層疊壓堆積和器物的類型學(xué)排序上，能夠?qū)⒚鳌⑶濉⒚駠�至�?dāng)代連接起來，表明酒坊延續(xù)六百余年未曾間斷生產(chǎn)。這座老燒坊的遺址的發(fā)掘，被國家文物局評為1999年度全國十大考古發(fā)現(xiàn)之一。2001年6月，國務(wù)院公布其為第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。水井街酒坊的考古發(fā)掘，為研究川酒釀造技藝、釀酒設(shè)備的演變提供了重要的實(shí)物資料。

綿竹劍南春天益老號(hào)酒坊遺址，也是我國近年來考古發(fā)現(xiàn)的大型酒坊遺址，為2004年全國十大考古新發(fā)現(xiàn)之一，2006年被國務(wù)院公布為第六批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。“天益老號(hào)”酒坊遺址位于綿竹市棋盤街傳統(tǒng)釀酒街坊區(qū)，分布面積約62000 平方米，為清代遺址。從遺址的發(fā)掘中清理出一大批和蒸餾酒釀造工藝有關(guān)的遺跡，其中酒窖就分為7組26口，另外還有水井、爐灶、晾堂、水溝、池子、蒸餾設(shè)備、糧倉和墻基等遺址，展現(xiàn)了當(dāng)?shù)責(zé)�酒釀造從原料浸泡、蒸煮、發(fā)酵再到蒸餾的全過程。

《清宣宗實(shí)錄》卷356道光二十一年八月條曾經(jīng)記載：“四川省各州縣開設(shè)糟坊，多至千座。”這種說法，我們完全可以從四川發(fā)現(xiàn)的酒坊遺址上得到多樣佐證。

總之，中國酒的發(fā)展經(jīng)歷了漫長的歷史時(shí)期，從最早的米酒發(fā)酵到蒸餾酒的全面提升，中國人最終為全人類提供了高品質(zhì)的谷物蒸餾酒——中國白酒。