葡萄酒通常是餐桌上必備的酒類之一，不過它并不像烈酒和啤酒一樣可以搭配任何食物。隨著葡萄品種、環境、氣候、天氣、陽光、水分、氣溫、養分、栽植和釀酒方法的不同，葡萄酒口味也非常多元化，即使是同一產區和葡萄品種，年份的不同，口感也不一樣。
也就是因為葡萄酒的多元口感，讓它在搭配食物的時候，必須謹慎挑選，若剛好相沖，即使食物再好吃，葡萄酒再高檔，也將毀于一旦。喝葡萄酒時，搭配的食物大致上要避免甜、鮮、苦、辣四種口味元素。
葡萄酒與美食搭配，甜、鮮、苦、辣是禁忌，為何?
“甜味”，會降低葡萄酒本身的果香，讓葡萄酒更苦、更酸，因此要吃有甜度的食物時，必需選擇具有高甜度的葡萄酒。例：濃郁且甜美的巧克力蛋糕與波特或者其它甜型葡萄酒搭配最為合適。檸檬奶油蛋羹甜里帶酸，因此一款莫斯卡托(Moscato)或者麝香(Muscat)甜葡萄酒會使得檸檬奶油蛋羹口感不會變得那么沉重。
“鮮味”，則會突顯紅葡萄酒的單寧味，而讓酒難以下咽，白葡萄酒因為不含單寧，因此是搭配海鮮的最佳選擇。
“苦味”，同樣也會提高葡萄酒中的苦味，而讓人難以忍受。而高單寧的紅葡萄酒就非常適合與含有大量脂肪的肉類食物搭配，紅酒配牛排就是經典實例。此外，櫻桃味十足的紅葡萄酒如意大利桑嬌維塞葡萄酒搭配上托斯卡納地區經典美食。
“辣味”，則會抵銷葡萄酒的酒體、濃郁度、甜度和果香味，更會讓酒精帶來燒灼感。一盤辛辣的菜還可以與半干的雷司令或者瓊瑤漿葡萄酒(Gewurztraminer)相搭配。葡萄酒的甜味將會抵消食物中的辛辣味，此時，除了嘗到葡萄酒的甜味外，你還可以品嘗到葡萄酒中的果香。用雷司令、灰皮諾(阿爾薩斯型)或者瓊瑤漿葡萄酒搭配辛辣的泰國或者印度食物真是美味極了。
雖然咸和酸兩種口味元素可更增加葡萄酒的口感，但是太酸的食物，若搭配酸度不夠的葡萄酒，反而會讓葡萄酒平淡無味，也是要特別注意的地方。
