說起西班牙，人們的第一印象往往是豪邁勇敢的斗牛士和風情萬種的西班牙女郎;了解多一點的會知道《堂吉訶德》，高迪的建筑和卡雷拉斯的男高音等享譽世界的西班牙文化藝術瑰寶。但是，西班牙是世界上葡萄種植面積最大的國家，并且是位居世界第三大的葡萄酒出口國，這可能就鮮為人知了。
西班牙葡萄酒的由來
西班牙的葡萄種植歷史大約可以追溯到公元前4000年。到了公元前1100年，腓尼基人才真正開始用葡萄釀酒。但是西班牙葡萄酒的歷史并沒有任何值得炫耀的光輝，直到1868年，法國葡萄園遭受根瘤蚜蟲病的災難，很多法國的釀酒師(他們多數是來自波爾多)來到了西班牙的里奧哈(Rioja)，帶來了他們的技術與經驗，這才讓西班牙的葡萄酒進入騰飛期。這段時間，法國的葡萄園大面積被鏟除，由于葡萄酒緊缺也從西班牙進口了相當數量的葡萄酒。這也是法國為西班牙提高釀酒水平作出貢獻的佐證。1972年，西班牙農業部借鑒法國和意大利的成功經驗，成立了Instito de Denominaciones de Origen(INDO)，這個部門相當于法國的INAO，同時建立了西班牙的原產地名號監控制度Denominaciones de Origen(DO)(截至目前為止，西班牙有55個DO，其中1994年后批準的有20個)。到了1986年DO制度內加入了Denominaciones de Origen Calificada(DOC)，這個略高于DO的等級。雖然目前DOC等級內只有Rioja一個原產地名號，但是以后Jerez, Rias Baixas，Penedes，Ribera del Duero有可能被授予DOC等級。
過去與未來的交替之間
相對于已經全面朝精致化、精品化發展的法國、意大利等成熟的歐洲葡萄酒產區，西班牙葡萄酒仿佛仍處于過去與未來的交替中——一腳仍流連于古老的時光，另一腳卻隱隱然蓄勢待發，意欲朝前看、朝前走。這種奇妙的態勢，便是當下西班牙葡萄酒所給予我的初步感覺。在這個溫暖的歐洲國家的廣袤原野上，大多數仍是沒有棚架、沒有系綁、自然野放、恣意生長的葡萄園。而酒的滋味，則多半偏向清淡簡單，亦或傳統——經長時間木桶與酒瓶陳年所致的濃厚辛香，一種非常老到的味道。
與此同時，有一些銳意革新的酒莊，開始嘗試在種植與釀造技術、在當地的葡萄品種與外來的國際品種間、在陳年的時間與方式上，尋求更新、更奔放、更不同的可能性。特別是這幾年，西班牙葡萄酒正在突飛猛進，奮勇改變。仿佛是多年沉寂后的蘇醒，據說，那曠野間大片大片未經太多人為干預、宛若野放的葡萄園，竟因而難得地保留下大量的珍貴原生品種、百年老樹;遂而，在新一代葡萄酒經營者與釀酒師的勇于投入下，逐漸催生出一批批獨具個性與當地特色、濃厚耐久的頂級佳釀。
里奧哈：西班牙的波爾多
里奧哈是西班牙成名最早，也是最大的優質葡萄酒產區，有著西班牙的波爾多之美譽，是出產許多西班牙精品至極品的酒莊。西班牙的紅葡萄酒色澤深濃，就像身穿紅色弗拉明戈舞(FLAMENCO)舞衣，熱情奔放的西班牙女郎，嫵媚野性;又像斗牛士手中不停抖動著激怒狂牛的紅色布縵，激情飛揚。據說世界文豪海明威就是西班牙紅酒的狂熱“粉絲”，當初在創作以西班牙內戰為背景的《戰地鐘聲》時，每天狂飲有“斗牛之血”之名的里奧哈(Rioja)紅酒，所以文思泉涌，終成名作，為里奧哈紅酒的名揚天下平添了幾分神韻。
納瓦拉：微型葡萄酒宇宙
納瓦拉產區Navarra位于西班牙的北部，與里奧哈產區相鄰，位于其東側 是出產優質紅葡萄，釀造上等桃紅葡萄酒的地方。人們稱這個產區為“微型葡萄酒宇宙”，最形象的描繪出了納瓦拉產區葡萄酒的多樣化，在一個相對面積并不是很大的地域內，多樣的氣候變化，不同的土壤質地，多種葡萄品種和種類，傳統型的葡萄園緊挨著的又會是一個極其現代化的葡萄園。所以如果你想在一個較短的旅程中體會到最多的葡萄酒文化，了解到最多的葡萄酒知識，那納瓦拉產區就是一個不二的選擇。
